Dinsdag 6 Mei deel 1:Black point, Airboat tour

Vandaag gaan we vroeg op pad! We gaan naar het Merritt Island National Wildlife Refuge om daar de 7 mile lange Black Point Wildlife Drive te rijden. Rond 8 uur rijden we het gebied in en de Drive is snel gevonden. Het is een eenrichtings verkeer route en je mag niet harder dan 25 rijden. Aan het begin staat een kastje waar je een folder uit kan halen met info over de route en de stops onderweg. Er zijn 12 stopplaatsen en er staat beschreven wat voor gebied het is en wat je er kan zien. We zien meteen al allerlei vogels in mooie kleuren en veel watervogels. Bij stop 3 of 4 kan je de auto uit en loop je naar een uitzichtpunt. Debbie ziet een mooie gifgroene hagedis/salamander? en zet hem meteen op de foto. We lopen verder en kijken flink rond maar geen alligator of een ander waterdier te zien. Op de weg terug naar de auto zien we een slangevel in de bosjes hangen maar de slang zelf is nergens meer te zien. (gelukkig) We rijden weer verder en stoppen elke keer bij zo'n stop om dieren te spotten en om van de omgeving te genieten. We zoeken nog steeds naar alligators in het wild maar er is er geen een te zien. Na een stukje rijden zien we in de verte weer een uitzichtpunt. Je kan hier ook een wandeling maken, waar je volgens het boekje kans maakt op heel veel dieren. Helaas is het een behoorlijke tippel ( 5km of zoiets)en daar hadden we geen zin in. Bijna aan het eind van de autorit zijn daar dan eindelijk de alligators. Het zijn wel kleintjes, de grootste ligt te zonnen, en is volgens Leo die van plastic als troost voor de touristen. Even later wemelt het van de gatortjes en steekt er ook nog een slangetje de weg over. Vlak voor we het park uitgaan zit daar op eens een hele lelijke schildpad aan de kant van de weg! De echte liefhebber vind hem/haar misschien prachtig maar wij vonden het een lachwekkende schildpad! Hij had een heel aparte neus, echt heel raar. We rijden weer langzaam verder met de ramen open en we horen opeens lawaai. Heel veel gras/riet gerritsel, dus we staan meteen op de rem. Daar moet iets zitten maar wat? Aan de overkant van het slootje komt er opeens een wildzwijn met veel herrie te voorschijn. Even later volgen er meer met jongen. Er waren 3 jonkies en 4 grotere die met veel lawaai aan de slootkant stonden de woelen. Ze bleven echt een hele tijd daar tot we een autodeur dicht deden en het hele convooi de bosjes in vluchtte. Het was echt super om naar die beesten te kijken! We reden het park uit en onderweg naar de doorgaande weg zat er in de verte een Bald Eagle in de bomen. In een andere boom zat er ook nog een. Ze waren te ver om goed op de foto te krijgen maar we hebben ze gezien!

We hadden echt heel veel dieren gezien vandaag en de dag was nog maar net begonnen.

De volgende stop is een Airboat tour. We hadden in de boekjes er een uit gezocht waar je een uur in zo'n boot zou zitten dus op weg naar Cypress Lake. Onderweg een stop gemaakt bij de Publix voor de wel bekende lunch benodigheden en op zoek. We kwamen om half 1 in de middle off nowere aan en de volgende tour was om 1 uur dus dat kwam mooi uit. Na even een kleine hartverzakking te krijgen van de prijs gingen we eerst een hapje eten. Het was net of we thuis waren want er zaten alleen maar hollanders te wachten tot de boten weggingen. Na het eten flink insmeren en instappen maar. We hebben een uur met die boot rondgescheurd en af en toe gestopt als er een alligator werd gespot. Ook hier alleen maar kleintjes van max. 2 meter. Wij zaten nog steeds te wachten op echt zo'n grote jongen maar helaas niet gezien. Ik vond het wel leuk om lekker zo te varen, maar achteraf gezien vinden we het teveel geld voor wat je krijgt( 120 euro voor een uurtje varen) We hebben het gedaan, je moet het toch een keer meegemaakt hebben, maar we zouden het niet nog een keer doen daar. Je kan dan beter naar de boggy creek gaan waar mijn broer was, de kinderen mochten daar nog een gatortje vast houden. Om half 3 stapten we weer in de auto om met gierende banden richting Reptile World te rijden, waar om 3 uur het slangen melken zou beginnen!